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Interview mit Baldur Buscher (Medien Service, Kult Editionen)
Von Eckart Sackmann

RRAAH!: Du bist Mitinhaber des größten unabhängigen Comicvertriebs für den Buchhandel, des Medien Service Wuppertal (MSW). Welche Verlage werden von euch ausgeliefert?

Baldur Buscher: Wir vertreten neben den Verlagen Edition Moderne, Arboris, Schreiber & Leser, Kult Editionen, comicplus+, Reprodukt, BD/SSEBD, Casterman, Boiselle-Löhmann, BSE noch eine ganze Reihe weiterer Firmen im deutschsprachigen Buchhandel.

RRAAH!: Seit wann gibt es den MSW? Wie kamst du dazu, einen Comicvertrieb zu gründen?

Baldur Buscher: Hier muß man differenzieren zwischen MSW und Medien Service. Die MSW GmbH & Co. KG in ihrer heutigen Form entstand erst 1998, während es die Firma Medien Service bereits seit 1978 gegeben hat. Damals betrieb mein langjähriger Partner, Udo Hösterey, einen kleinen Second-Hand-Shop in der Wuppertaler Altstadt. Dieser hatte bereits den zukunftsweisenden Namen "Medien Service". Da wir zusammen Abitur gemacht hatten und seit vielen Jahren befreundet waren, besuchte ich ihn oft in seinem Laden und war sicherlich als fanatischer Comic- und Schallplattensammler sein bester Kunde.

RRAAH!: Was hast du damals berufllich gemacht?

Baldur Buscher: Zu jener Zeit war ich als Grafik-Designer und Fotograf in der Werbung tätig und verdiente recht ordentlich, so daß mich Udo, der vorübergehend seinen Laden aufgegeben hatte, 1980 fragte, ob ich nicht gewillt sei, in irgendeiner Form mit ihm zusammen etwas im Medienbereich aufzuziehen. Unser erster Schritt in eine gemeinsame Zukunft bestand im Besuch der frühjährlichen Comicbörse 1980 in Köln, wo wir zu unserem großen Erstaunen in wenigen Stunden einen erheblichen Teil der Doubletten unserer Sammlungen verkaufen konnten.

RRAAH!: In Köln haben schon viele Comic-Karrieren begonnen...

Baldur Buscher: Zufälligerweise lief uns dort Werner Fuchs aus Düsseldorf (FanPro) über den Weg, den Udo flüchtig kannte. Dieser bot uns spontan an, seinen SF- und Comicladen in Düsseldorf zu übernehmen. Da wir allerdings kein Interesse daran hatten, einen Laden in einer anderen Stadt zu führen, einigten wir uns lediglich auf die Übernahme seines Warenbestands sowie seiner Abonnentenkartei. Da wir keine andere Möglichkeit hatten, lagerten wir die Bücher erst einmal in unseren Wohnungen und starteten mit Einzelhandelsversand. Später (Herbst 1980) eröffneten wir unseren ersten Laden.

RRAAH!: Das war dann dein echter Einstieg in das neue Metier?

Baldur Buscher: Noch nicht ganz. Erst mit Eröffnung eines zweiten Ladens stieg ich 1984 voll in die Firma ein. Um unseren Umsatz zu steigern, hatten wir wenig später - als erste - die Idee, vom Carlsen Verlag Restauflagen zu kaufen, die wir dann an andere Comicshops weiterverkauften. Schnell hatten wir einen interessierten Kundenstamm aufgebaut. Wenig später sprach uns Karlheinz Borchert an, ein langjähriger Bekannter und der Verleger von "Macao", ob wir nicht Interesse daran hätten, die von ihm herausgegeben Bücher zu vertreiben. Spontan sagten wir zu.

RRAAH!: Und ein neuer Comic-Vertrieb war geboren.

Baldur Buscher: Ja. Zur selben Zeit stellten wir fest, daß die etablierten Comic-Großhändler sich als unfähig erwiesen hatten, den sich ständig wachsenden Markt vernünftig zu bedienen. Also traten wir selbst an die Verlage heran, um die Comics für unsere Läden wieder direkt von diesen zu beziehen. Einige Bekannte, denen wir beim Aufbau von eigenen Läden halfen, tätigten nun ihre Bestellungen auch dieser Bücher über uns, so daß unsere Stückzahlen (und Rabatte...) sich ständig vergrößerten. Als dann 1987 sich die Edition Moderne entschloß, ihre Bücher über uns auszuliefern, war der Weg frei zu einer neuen Konstellation. Wir spalteten die Firma 1988 auf. Ab sofort gab es die Läden unter dem Namen Kult sowie Medien Service als Großhandel und Vertrieb. Udo kümmerte sich ab sofort nur noch um den Einzelhandel, während ich Geschäftsführer von Medien Service wurde.

RRAAH!: Es hat hat die Comicleser vielleicht etwas irritiert, daß ein Vertrieb auch als Verlag tätig ist. Zwischen dem MSW und Kult Editionen gibt es aber eine deutliche Trennung?

Baldur Buscher: Kult Editionen ist lediglich einer von vielen Verlagen, die MSW GmbH & Co. KG vertreibt. Tatsächlich ist dieser Verlag (daher auch der Name) eher eine Schwesterfirma des Einzelhandels Kult als eine Tochterfirma von MSW. In der Praxis bin ich allerdings auch Geschäftsführer und Herausgeber von Kult Editionen.

RRAAH!: Und wie hängen andere Labels, z. B. Edition Bikini, Alles Gute! oder Schwarzer Klecks, mit deinen Aktivitäten zusammen?

Baldur Buscher: Die Edition Bikini wurde in den 80er Jahren von Steffen Boiselle und Uwe Löhmann gegründet und Anfang der 90er von Medien Service übernommen. Sie wird heute als Label für erotische Titel von Kult Editionen weitergeführt. Bei den anderen Labels handelt es sich um Joint Ventures von MSW mit anderen Verlagen.

RRAAH!: Welches Programm verfolgst du mit Kult Editionen?

Baldur Buscher: Das ist eine wirklich diffizile Frage. Hm, welches Programm? Im Grunde eher keins. Prinzipiell kann ich nur sagen, daß über alles das, was bei Kult erscheint, eine Entscheidung "aus dem Bauch" gefällt wird. Da ich allerdings zum Comiclesen durch MV der 60er und ZACK der 70er gekommen bin, gehört meine Vorliebe eindeutig den frankobelgischen Klassikern. Das Verlagsprogramm ist eine wilde Mischung aus Titeln, die ich liebe, und anderen, die ich für kommerziell erfolgsversprechend halte. Wir sind ursprünglich nicht angetreten, weil wir mit dem Verlag ein weiteres Standbein aufbauen wollten, sondern weil wir irgendwann festgestellt haben, daß die meisten Verlage nur noch (in unseren Augen!) kommerziellen Schrott produzierten. Und wir wollten uns ganz einfach mal den Spaß gönnen, Titel verkaufen zu können, die wir selbst für gut hielten.

RRAAH!: Warum werden hier nur Hardcover und nicht, wie in Deutschland die Regel, auch Softcover verlegt?

Baldur Buscher: Wir verlegen fast ausschließlich Hardcover, weil nicht einzusehen ist, daß Bücher, die im Original nur im Hardcover vorliegen, in Deutschland zu Softcover-Alben gemacht werden. Wir bemühen uns halt um eine gewisse Authenzität - was auch damit zusammenhängt, was ich vorhin über unsere ursprüngliche Intention gesagt habe. Wir haben bereits Ende der 70er Jahre "gekotzt", als der Carlsen Verlag "Tim" und andere Serien in Softcover brachte.

RRAAH!: Wer Comics sammelt, wird seine Regale mit Hardcovern schnell gefüllt haben...

Baldur Buscher: Wenn ich Klagen von Sammlern höre, sie hätten nicht genügend Platz für Hardcover, kann ich ihnen nur anraten, die Comics zu scannen und auf CD-Rom zu brennen. Dann haben sie auch 'ne Menge Geld gespart, weil sie die Bücher ja wieder verhökern können. Und das Argument, die HCs seien so teuer, zieht bei mir auch nicht. Unsere Bücher kosten in der Regel knapp 25 Mark, was nichts damit zu tun hat, daß es nun gerade Hardcover sind. Softcover wären meist auch nicht günstiger. Diese Sammler sollten sich 'mal Gedanken darüber machen, was beispielsweise der Comic-Handel (durchaus gerechtfertigt!!) an den Büchern verdient. Einschränkend muß ich allerdings sagen, daß wir zur Zeit beabsichtigen, mehrere neue Produktlinien zu fahren, deren Comics in Softcover erscheinen werden. Ob dies allerdings unter dem Namen Kult Editionen geschehen wird, steht noch in den Sternen.

RRAAH!: Baldur Buscher, wir bedanken uns für das Gespräch.